从事金融工作近三十年，林建文选择以「爱玉子」作为退休生活的起点，「希望让生活有寄托，又能兼顾养生、让自己有健康生活，就想投入有机农业。」他选择了标榜具高产能、果胶含量高以及拥有早生特点的「苗栗2号」，於102年与苗改场完成技转，正式开启他的爱玉第二春。然而种植爱玉子并不如想像中容易，果实也没有一到春天就结实累累，林建文摸索了五年，今年才稍得些许产量。爱玉子为攀藤植物，山林中的野生爱玉子多攀附在大树或岩石上；移入果园植栽后，则需先打桩、置入约三米高的水泥柱，在下头培育幼苗，爱玉子植株便会沿著水泥柱不断攀爬向上长，「不过爱玉长得不快，植栽茁壮至少要3-4年，茂盛则可能要八年以上。」

一     为建立稳定的爱玉子雄株系统，
由於爱玉子一年四季都会结果实，因此全年都要培育足够数量、源源不绝的萌果供小蜂寄生，小蜂族群也才能稳定成长。



二 为把握果实成熟的黄金时期，
「雌果夏季授粉后约96天(会因品种、季节、温度等差异不同)是果胶含量最高的时候，要把握采收期！」果实过熟其内部含水率会增加、稀释其果胶与酵素含量，也容易「爆果」。爆开的果实虽可鲜食、但不适於加工。至於如何辨识成熟果实？林建文指出，先看形状，果实由原本的长条、椭圆状变得较丰腴、有肉；再看颜色，会由青绿色转为深绿色者，且果实底部渐渐变黄；最后再用手掂掂，重量要沉、才是成熟果实。
「但其实还是全凭经验啦！」林建文调侃自己早期常常「判断错误」，把未成熟的果实摘下，剖开后才饮恨，「就当学一次经验，现在一看就知道了！」只见他巡园时忙碌的东张西望，精准地在一整片绿叶深处抓出一颗颗成熟的爱玉子果实。

三、则是要培育数量足够的爱玉小蜂，
打造爱玉小蜂生态系为栽培关键，农民初期要积极引蜂（即引诱小蜂来采蜜、授粉），才能达到小蜂的群聚效应、帮助爱玉子顺利授粉。一颗雌果需要十只左右的小蜂飞入，才能授粉完全，让雌果内布满充足的瘦果。

爱玉子为雌雄异株、会各自结出雄果与雌果，完全仰赖「爱玉小蜂」进行授粉，爱玉小蜂和爱玉子是互利共生关系，雄株提供小蜂共生和产卵的场所，也提供虫瘿内孵化前的小蜂所需之养分，雌株才能结出可以收成食用的雌果。

「爱玉与小蜂是一场浪漫的生死恋，」林建文说明，爱玉小蜂也有雌雄差异，只有雌小蜂有翅膀，会飞入萌果进行寄生以及帮助爱玉子授粉，雄小蜂羽化后终其一生在雄果中渡过，仅负责交配，「雌小蜂任务完成后就会葬身果实内，而没有小蜂寄生或授粉的爱玉子果实，最终也会转紫红色落果」



拉大株距、使用生物资材对抗病虫害
为减少病虫害感染，林建文规划果园时刻意拉大种植行距，占地1.7公顷的园内仅立了800棵爱玉子植株，平均保持3.6公尺的行株距离。为维持果园的健康生态，林建文以人工方式除草，每日巡园检视爱玉子植株的生长状况，将长度过长、影响下头叶面遮光率的枝条稍作修剪，并观察把握将成熟的果实的采收时机。

至於令人头痛的病害，也发生在他的园区，真菌类的Phomopsis.SP与疫病会从土壤里破坏植株根部的吸水性，让整株叶子与果实开始枯萎，植株在几天内就会死亡，「防不胜防，因为不知道生病的根会窜到哪里去，」目前只能将石灰硫磺合剂大面积洒在生病植株的周围，但效果还在观察中。

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